De siste dagene i Gambia!

Tilbake til kysten og turistlivet

Mange timer, militærkontroller og nesten-påkjørsel av kuer senere kom vi tilbake til Koto og Bungalow Beach Hotel. Her kunne vi ta en etterlengtet varm dusj! Dagen derpå bar det igjen ut på eventyr, denne gangen til en krokodillepark og et museum. Vi kunne lese om ulike stammer, kulturer og historie helt tilbake til 2. Verdenskrig. Vi fikk se mange spennende instrumenter, drakter og masker som de bruker i ulike seremonier i de ulike stammene. Deretter gikk turen inn i krokodilleparken mellom trær, lianer og et yrende fugleliv før vi kom frem til krokodilledammen. I dammen kunne vi se flere titalls krokodiller og vi fikk til og med klappe en krokodille på halen. Det var et minimarked på parken, der kjøpte noen flotte bilder. Etterpå gikk vi innom et lite marked som stort sett besto av trefigurer og smykker hvor mange handlet mye fint til venner og familie. Noen kunne skilte med god og innlært pruteteknikk, mens andre valgte å betale litt mer for varene.

Evaluering av studieturen

10. januar var det klart for evalueringsmøte av turen til Gambia. Deltakerne kom med mye konstruktiv kritikk og vi konkluderte alle med at det hadde vært en fantastisk tur. Vi har opplevd spennende kulturer, sett dyreliv vi tidligere bare har lest om og spist mat vi bare kunne ha drømt om, feberdrømmer for eksempel.

Utflukt

De siste dagene gjorde folk litt som de hadde lyst til selv. Man er mye tryggere på stedet og på menneskene, vi kunne reise rundt alene (men alltid to og to).
Kristine, Jens Arne, Sigrid og Eskil tok derfor en tur til Makasutu cultural forest. Vi ble plukket opp av reiseselskapet tidlig søndag morgen og etter en tre kvarters tur gjennom bilfylte gater og humpete veier kom vi til et lite resort inne i skogen. Her skulle vi bli tatt med på en tur gjennom en frodig skog, vi lærte om lokale trearter, deres bruk og smak. Vi fikk møte den lokale faunaen, både løshunder og bavianer var tilstede til noens glede og andres skrekk. Midt inne i skogen bodde det en spåmann som på en entusiastisk måte kunne fortelle at både Eskil og Jens Arne kom til å bli fedre, og leve lenge, begge spådommer på uspesifikk tid og kvanta. Vi var også heldige som hadde møtt på en så fantastisk turguide. Dersom Eskil hvisket sine ønsker inn i to stearinlys og ga de til en gammel dame ville de gå i oppfyllelse. Jens Arne skulle hviske til bananer og overrekke de til en dame med barn på ryggen. En kanotur blant mangrovetrær, fugler, østers og krabber ga et helt nytt perspektiv på Gambia. Vi padlet rolig gjennom en østersfabrikk i grunt vann. Etter kanoturen ble vi tatt med for å se palmevin-produksjon og vi fikk prøve å klatre i en palme, før vi fikk smake på palmesaft som smakte nypotet blanda med sukkervann.

__________________________________________________________________________

Back to he coast, and the life of a tourist
 
Many hours, a military control and almost hitting cows later, we arrived back in Koto and Bungalow Beach Hotel. We were finally able to have a hot shower! The day after this another adventure was waiting for us, this time a crocodile park and museum. We could read about different tribes, cultures and history of The Gambia all the way back to World War 2. We saw many exotic instruments, clothing and masks that is used in different seremonies in the different tribes. After this we got to enter the park. Between trees and a colourful collection of birds we arrived at the crocodile pond. The pond was full of crocodiles, we even got to pet one of them on the tail. In the park there was a mini market, some of us bought beautiful pictures. After the park we visited yet another market, full of wooden hand crafted figures and ornaments where we shopped a lot of presents for family and friends back home. Some of us were able to haggle real good, others ended up paying more for the goods.

Evaluation of the trip

The trip to The Gambia was evaluated the 10th of January. The participants concluded on the trip being fantastic and provided the leaders with constructive suggestions for next study trip. We have seen many exciting cultures, animal life we earlier just had read about and eaten food we just could have dreamt about, in fever dreams for example.

Excursion

The last days at the coast people have done mostly what they want to do themself, we could travel to see the place alone (always at least two people). Kristine, Jens Arne, Sigrid and Eskil therefore went on a trip to Makasutu cultural forest. Early sunday morning we were picked up to a 45 minutes long trip through busy streets and humpy side roads. We arrived at a small resort in the woods. We were taken on a walk through a lush forest, we were taught about local tree sorts, their use and taste. We got to meet the local fauna, both loose dogs and baboons were present as a pleasent surprise to some, not so much for others. In the middle of the forest there lived a fortune teller who in an entusisastic way could tell both Eskil and Jens Arne that they were going to be fathers, and live long. Both fortunes were unspesific in time and quanta, we were lucky to have met such a fantastic tour guide as well. If Eskil whispered his wishes into two candles and gave them to an old lady they would become true. Jens Arne was supposed to whispers his into three bananas and give them to a lady with a baby on her back. A canoe trip amongst mangrovetrees, birds, oysters and crabs gave us a whole new perspective on The Gambia. We paddled quietly through an oysters fabric in shallow waters. After the canoing we were taken to see palm wine production, we got to climb a palm tree before we tasted jungle juice (sap from the palm tree). It tasted like fresh potatoes mixed with sugar water.